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Salon de l'automobile de Genève...
..André Wander
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12 mars 2003

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> Millésime 2003...
Dans un contexte de tension et de morosité générale, les constructeurs ont résolument choisi de mettre l'accent sur le plaisir, soit par une débauche de puissance pour les voitures de sport, de cabriolets ou alors du luxe le plus absolu. A cet égard, le millésime 2003 de Genève n'a pas failli à ses promesses.

Commençons par les véhicules accessibles au commun des mortels.

Parmi les constructeurs français, Renault présente le nouveau Scénic aux formes anguleuses dans l'esprit de la nouvelle Mégane mais aussi une élégante version coupé-cabriolet de la Mégane, qui tranche avec le modèle de base à l'esthétique bien particulière.

Toujours dans le registre cabriolet, Peugeot présente la version définitive de la 307 CC. Le choix devient très difficile entre le Losange et le Lion.
Citroën pour sa part présente, outre la sympathique C3 Pluriel, une amusante déclinaison sportive de la C2 qui préfigure la future « petite » de Citroën, concurrente directe de la Twingo.

Cabriolet encore, Volkswagen présente une version décapotable de la New Beetle, qui évoque la bonne vieille « Cox » apparue dans les années 30. Parallèlement, on trouve aussi chez cette marque un nouveau monospace compact d'une ligne assez classique nommé Touran et qui vise à concurrencer les Renault Scénic, Opel Zafira et autres Citroën Picasso.

Chez Ford, j'ai repéré une version amusante de Ka, elle aussi décapotable sous le nom de StreetKa. Cette petite voiture prend d'ailleurs aussi une version sportive du nom de SportKa.

Fiat présente pour sa part l'héritière de la Panda qui prend enfin sa retraite après une longue carrière. Il s'agit d'un micro-monospace à la manière des petites Coréennes qui se nomme Gingo. On y trouve aussi une version monospace de la Stilo nommée Idea tandis que la Barchetta est légèrement relookée.
Toujours en Italie, Lancia présente la nouvelle Epsilon, petite voiture au design « néo-classique » assez élégante. La marque fonde ses espoirs de renouveau sur sa petite dernière.

Alfa Romeo fait pour sa part renaître la Sprint sous la forme d'un élégant coupé GT reprenant les lignes de la 147 signé par le styliste Bertone. On assiste d'ailleurs à un renouvellement important de la gamme qui comporte notamment aussi un lifting des coupés GTV et Spider sans oublier des cures de vitamines pour la 156 et la 147 avec des versions GTA dépassant les 200 CH.

Parmi les Allemands, il faut aussi noter l'Opel Signum, voiture de catégorie supérieure à la Vectra qui évoque vaguement la Renault VelSatis.
Audi présente la nouvelle A3 aux lignes un peu moins anguleuses et que je juge particulièrement réussie. C'est sans nul doute l'une des vedettes de ce salon. Elle se décline en plusieurs motorisations du 1,9 litres TDI de 105 ch au V6 de 3,2 litres et 241 ch. A noter aussi une impressionnante étude de style nommée Nuvolari.


Du côté de chez BMW, on note la présentation de l'étude X3, version plus petite du 4x4 à succès X5, une version encore plus méchante de la M3 avec 360 CH mais aussi la sortie d'une motorisation diesel pour la Mini.

Côté japonais, on note des nouveautés chez Nissan avec la 350, chez Toyota avec la nouvelle version de l'Avensis ou le Concept MX de Mazda. A noter aussi, le concept-car Evalia présenté par Nissan.

Dans une gamme un peu plus élevée, Mercedes-Benz tire tous azimuts. Parallèlement à l'élégant cabriolet CLK, la marque à l'étoile se livre à une véritable débauche de puissance avec notamment la CL65 équipée d'un V12 à double-turbocompresseur qui développe la bagatelle de 612 CH pour un couple de 1000 Nm ou la Classe E qui voit ses motorisations s'étoffer avec la E400 CDI qui est équipée d'un V8 turbo-diesel de 260 ch. M . De Robien doit se frotter les mains, ses radars se transformeront en Jackpot ! Si seulement cela pouvait financer le TGV EST !

Enfin, n'oublions pas la Maybach, modèle de super-luxe qui pèse son demi-million d'Euros et qui trône fièrement à côté de la nouvelle Rolls-Royce entièrement fabriquées par BMW. Des voitures qui tiennent davantage du paquebot que de l'automobile…

Tant qu'à faire, nous pouvons aussi nous mettre à rêver un peu maintenant car les fabricants nous ont réservé de sacrées émotions :

Parallèlement à la 911 GT3 et à son imposant 4x4 Cayenne, Porsche présente sa nouvelle supercar, la Carrera GT : V10 de 612 Ch à 8000 tours/mn, 590 Nm de couple qui permet de friser les 330 km/h avec une accélération de 0 à 100 en 3,9 s. Cela décoiffe au propre comme au figuré parce que c'est un roadster.

Lamborghini présente sa nouvelle Gallardo dans la lignée de la Muciélargo présentée à francfort : lignes à la fois anguleuses et fluides et moteur V10 de 500 CH pour le modèle d'entrée de gamme…

Ferrari fait battre nos cœurs avec la fameuse Enzo
qui a fait sensation à Paris mais aussi avec la Challenge Stradale, version épurée et allégée de la 360 Modena : 425 ch, rapport poids-puissance de 2,8 kg/ch, grâce auxquels ce pur-sang atteint 300 km/h et accélère de 0 à 100 en 4,1 secondes.

Citons encore pèle-mêle la version découverte de la Pagani Zonda, la nouvelle Aston Martin Vantage, les Spyker, l'Orca, la Bentley Continental, la Cadillac XLR ou autres Koenigsegg ainsi que de nombreuses études de style dont des modèles particulièrement intéressants d'un constructeur de Casablanca, les Laraki.

Enfin, n'oublions pas la fabuleuse Bugatti EB Veyron 16.4 qui sera bientôt fabriquée sur les sites historiques de la marque près de Strasbourg : Moteur W16 de … 1001 CH pour atteindre une vitesse maximale de 406 km/h et accélérer de 0 à 300 km/h en moins de 14 secondes… Le tout pour la bagatelle de 1,25 million d'Euros, une paille !
N'empêche c'est bon d'être un peu chauvins, non ?

Il est impossible d'être exhaustif. Laissons donc la place aux images et pardon à ceux que nous avons oubliés.
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